Opmærksomhed og ADHD
ADHD står for Attention (Opmærksomhed) Deficit (Mangel) Hyperactivity (Hyperaktivitet) Disorder (Forstyrrelse). Selve navnet er egentlig misvisende, og vi er mange læger, psykologer og andre (inkl. mig selv) som er fortaler for, at navnet bliver ændret. Hvorfor, vil du nok forstå ved at læse videre (og ellers har jeg givet mit bud på, hvad ADHD kunne hedde i stedet for, i et senere blogindlæg 🙂
Ingen ved med sikkerhed, hvad årsagerne til ADHD er. Så det vil jeg ikke gå i detaljer med her. Man ved dog, at disse træk er meget arvelige, og at der sandsynligvis er forskellige gener involveret.
Svært at styre opmærksomheden
En person med ADHD har en anden form for opmærksomhed, end neurotypiske har. Hvor neurotypiske personer generelt kan sortere i de tusindvis af informationer, som nervesystemet modtager hvert sekund (lyde, synsindtryk, lugte, fornemmelsen af tøjet på huden osv.), og fokusere på det relevante i øjeblikket (f.eks. en samtale, en arbejdsopgave), kan en person med ADHD ikke sortere lige effektivt. Det vil sige, at en person med ADHD fokuserer på alle informationer på samme tid, uden at filtrere. Resultatet bliver, at personen ikke kan fokusere på noget som helst.
Ikke det samme som uopmærksomhed
Udefra ser det ud, som om personen med ADHD er uopmærksom (dvs. mangler opmærksomhed, som navnet antyder), men det er tættere på sandheden, at personen er opmærksom på flere ting samtidigt! (Hyper-opmærksomhed!)
Når der kommer rigtig mange informationer ind i nervesystemet, er det svært at rette opmærksomheden på det, der er relevant i øjeblikket. Det er med andre ord vanskeligt at styre og regulere opmærksomheden.
Hyperfokus og motivation
Hvis en opgave er interessant eller stimulerende, har personer med ADHD ofte ingen problemer med at holde opmærksomheden. Det samme gælder, hvis personen finder opgaven motiverende. I disse tilfælde, kan personer med ADHD komme i så kaldt hyperfokus, hvor opmærksomheden holdes skarp i lang tid.
Er det ikke sådan, alle mennesker har det?
Jeg får ofte høre: “Ja men, det er jo nemmere for alle mennesker at holde koncentration og opmærksomhed på noget der er sjovt og spændende! Det er da ikke specifikt for ADHD!?”
Nej, det er ikke specifikt for ADHD at sjove opgaver er nemmere at få løst. Forskellen er i hvilken grad, det er vanskeligt at holde opmærksomheden på rutineprægede opgaver. Og i hvilken grad man bliver forstyrret af alle andre informationer, som opfanges af nervesystemet.
Opmærksomhedstests
Opmærksomheden ved monotone opgaver, kan måles med forskellige computertest, som bl.a. bruges i udredning af ADHD hos voksne, børn og unge. I Danmark bruges oftest en test som hedder TOVA (Test of Variables of Attention), men der findes flere forskellige tests, som måler forskellige aspekter af opmærksomheden. Du kan læse mere om dem i denne oversigtsartikel.
Det skal siges, at der er rigtig mange ting vi endnu ikke ved om hjernen og vores neurobiologi. Derfor er der selvsagt også en masse ting vi ikke ved om ADHD.
Det vigtigste her og nu – synes jeg – er at inkludere alle mennesker. Også dem iblandt os der ikke fungerer som de fleste.