Kommer der flere med ADHD med tiden?
Undersøgelser tyder på, at antallet af personer med træk indenfor ADHD og autisme er konstant (dvs. 2-5 % på verdensplan). Det vil sige, at der ikke er sket en stigning af antallet personer som har neurodivergente hjerner.
Mere viden fører til flere diagnoser
Hvad der til gengæld er sket de seneste år, er, at forskere, læger og psykologer er blevet mere opmærksomme på, at ADHD og autisme kan se ud på andre måder, end man tidligere troede.
F.eks. troede forskere indtil for ret nyligt, at man ”voksede ud af” ADHD. Dvs., at ADHD kun var en diagnose, børn kunne have. I dag ved vi, at det ikke passer. Derfor er der mange voksne, der gik under radaren som børn, som bliver diagnosticerede i dag.
ADHD hos piger og kvinder
En anden vigtig viden forskerne har fået, er, at ADHD og autisme kan komme til udtryk meget anderledes hos piger og kvinder, end hos drenge og mænd. Tidligere troede man at det primært var drenge, der havde ADHD. Man havde f.eks. et billede af, at der skulle være hyperaktivitet og forstyrrende adfærd. I dag ved vi, at mange piger (og drenge for den slags skyld) vender uroen indad (dette kaldes af nogen for ADD eller ”stille ADHD”). Det er derfor slet ikke sikkert, at lærere eller forældre lægger mærke til, at der skulle være tale om ADHD. For autisme, kan der på også være generelle forskelle mellem piger og drenge med autistiske træk, idet piger generelt kan være bedre til at skjule sine anderledes træk, end hvad drengene er.
Højt tempo i samfundet fører til flere diagnoser
En tredje grund er samfundsrelateret og hænger sammen med, at den mentale trivsel generelt er påvirket. En person som havde ADHD eller autistiske træk for 50 år siden, kunne måske trives bedre, da tempoet var lavere, distraktionerne færre og hverdagen mindre kompleks. I dag vil samme person blive overbelastet og søge hjælp hos lægen, hvilket kan føre til udredning og en diagnose.
Grunden til, at flere bliver diagnosticerede med ADHD og autisme i dag, er således ikke at der er kommet flere neurodivergente mennesker. Det er simpelthen fordi der er bedre viden og øget opmærksomhed på neurodivergens. Samt (desværre) at flere mistrives på skoler, arbejdspladser og i livet, grundet store krav og stress.